專利名稱：圖像顯示方法
技術領域：
本發明涉及一種待成像區域的圖像顯示方法，其中，所述圖像是按時間順序先后產生出來的。
此外，譬如為了監測一個瓦解腫瘤治療方案的效果，需在各治療階段之間產生病人的腫瘤區域的醫學診斷圖像。通過對所產生的圖像的總體觀察可以獲知腫瘤大小的變化。至于能夠多快多準確地從這些圖像中讀出腫瘤大小的變化，取決于看片人員(如一個治療醫生)的相應訓練和經驗。
這種顯示按時間順序產生的待成像區域的圖像的方法的特征為-至少對于一個代表每個圖像中對應于待成像區域同一位置的圖像單元，比較各個圖像中相應于該圖像單元的值，以測出彼此間的變化，-對于該圖像單元將測得的變化保存在一個變化記錄中，-根據該變化記錄對該圖像單元配以一個標記，以及-在待成像區域的一個選出的圖像中將該標記疊加在該圖像單元的位置上。
因此可以用一個圖像來綜合顯示在時間順序中出現的變化，由此可以簡單而可靠地識別出變化。因此例如一個醫治腫瘤的醫生可立即識別出在治療過程中腫瘤以怎樣的方式隨時間演變，并采取適當的方法繼續進行治療。
在一個有利的構型中，變化的前提是兩個待比較的值之間至少存在差別。由此可避免由于產生圖像時的不精確性而出現的誤識別。
在另一個有利的構型中，在進行比較前將圖像進行重合。由此可保證，待成像區域的每個圖像的進行比較的圖像單元代表相同的位置。由此可使用本文開始部分所述的關于功能性磁共振成像的方法。
圖2至4表示同一待成像區域的第一、第二及第三圖像1至3。其中，圖像1至3相應于
圖1中所示的矩陣結構11。為簡化說明起見，對于圖像1至3僅設置了兩級灰度，由此圖像1至3的圖像單元V11至V55僅可能為黑色或白色。圖像1至3是按時間順序拍攝的，其中，各圖像1至3是以可預先給定的時間間隔拍攝的。待成像區域例如是一個病人的腫瘤部位。在此情況下，圖像1至3中腫瘤區域成像的圖像單元為黑色，而健康組織區域成像的圖像單元為白色。
在第一圖像1中腫瘤占據了圖像單元V22至V24、V32至V34及V42至V44。在第一圖像1的拍攝時刻之后隨之進行例如醫治腫瘤的放射治療的第一階段。在該放射治療的第一階段之后將拍攝第二圖像2。對比第一圖像1從第二圖像2中可以看到圖像單元V42及V43由黑色變成白色，即腫瘤在該區域中得到了有效的放射治療。相反地，圖像單元V25由白色變成黑色，說明腫瘤已擴展到該區域。
在第二圖像2的拍攝時刻之后隨之進行放射治療的下一個階段。然后拍攝第三圖像3。通過將第三圖像3與圖像1和2相比較可確定出以下的變化從圖像1到圖像2由黑變白的圖像單元V42在從圖像2到圖像3時又由白變黑；而圖像單元V22，V32至V34及V44從圖像2到圖像3首次由黑色變成白色。從圖像1到圖像2由白變黑的圖像單元V25在從圖像2到圖像3時又由黑變白。此外，圖像單元V14及V15從圖像2到圖像3首次由白色變為黑色。
為了能從一個圖像中看出上述變化，首先將圖像1至3彼此聯合計算。對此將構成圖5中所示的圖像1及2之間的第一差別圖像12，其方式是從第一圖像1中減去第二圖像2。在此情況下，在差別圖像12中那些從圖像1到圖像2由黑變白的圖像單元用第一強度的向上傾斜的陰影線表示。在第一差別圖像12中它們是圖像單元V42及V43。此外，在第一差別圖像12中從圖像1到圖像2由白變黑的圖像單元用第一強度的向下傾斜的陰影線表示。在第一差別圖像12中它為圖像單元V25。在第一差別圖像12中對從圖像1到圖像2未改變的圖像單元不標以標記。
圖6表示第一圖像1和第三圖像3之間的第二差別圖像13。其中，那些從第一圖像1到第三圖像3由黑變白的圖像單元用第二強度的向上傾斜的陰影線表示。在第二差別圖像13中它們是圖像單元V22，V32至V34，V43及V44。這里第二強度大于第一強度。此外，從第一圖像1到第三圖像3由白變黑的圖像單元用第二強度的向下傾斜的陰影線表示。在第二差別圖像13中為圖像單元V14及V15。在第二差別圖像13中對從圖像1到圖像3未改變的圖像單元不標以標記。
圖7表示由第一及第二差別圖像12及13相疊加產生的第一梯度圖像21。其中，它們是這樣相疊加的對在第一和第二差別圖像12及13中都具有標記的同一圖像單元使用在第二差別圖像13中的標記。因此在第一梯度圖像21中圖像單元V43用具有第二強度的向上傾斜的陰影線表示。
圖8表示由第一及第二差別圖像12及13相疊加產生的第二梯度圖像22。與第一梯度圖像21不同的是，其中以第一差別圖像12的標記為主，因此，在第二梯度圖像22中圖像單元V43用具有第一強度的向上傾斜的陰影線表示。
在其它實施方式中，對在圖像之間多次改變的可與圖像單元V43相比擬的圖像單元，在梯度圖像中用另一種陰影線、例如交叉陰影線表示。在另一種實施形式中使用彩色標記。其中，顏色可由使用者自由選擇。
在下一步驟中，對梯度圖像21及22疊加一個經選擇的圖像。在圖9中示出了一個疊加圖像31，其中示例性地將第一圖像1作為選擇的圖像，對該圖像疊加了第一梯度圖像21。
在另一實施方式中，將對一個待成像區域的解剖學圖像疊加一個梯度圖像，其中，該解剖學圖像具有比梯度圖像產生的圖像高的位置分辨率。在圖10中示出了借助磁共振技術產生的人腦部的矢狀層的解剖學圖像42，對它疊加了一個梯度圖像25。由此建立了解剖結構和時間變化之間的關系。
根據以上的描述，功能性磁共振成像用擴展的方式不僅可以表示活躍的及不活躍的腦部區域，而且還可表示腦部活動隨時間的變化。
權利要求
1.一種顯示按時間順序產生的待成像區域的圖像的方法，其特征如下-至少對于一個代表每個圖像中對應于待成像區域同一位置的圖像單元，比較各個圖像中相應于該圖像單元的值，以測出彼此間的變化，-對于該圖像單元，將測得的變化保存在一個變化記錄中，-根據該變化記錄對該圖像單元配以一個標記，以及-在待成像區域的一個選出的圖像中將該標記疊加在該圖像單元的位置上。
2.根據權利要求1所述的方法，其中，所述標記包括一種顏色和/或圖樣。
3.根據權利要求1或2所述的方法，其中，變化的前提是兩個待比較的值之間至少存在差別。
4.根據權利要求1至3中任一項所述的方法，其中，在選出的圖像中的其值在時間順序上未發生變化的圖像單元的位置上不進行疊加。
5.根據權利要求1至4中任一項所述的方法，其中，對具有彼此不同的變化記錄的圖像單元配以不同的標記。
6.根據權利要求1至5中任一項所述的方法，其中，對具有相同的變化記錄的圖像單元配以相同的標記。
7.根據權利要求1至6中任一項所述的方法，其中，所述變化記錄至少包括變化的時刻和/或方向，其中，所述時刻是這樣確定的即那些圖像之間出現了變化的時刻；以及所述方向是這樣確定的即該變化是否是隨待比較值的加大或縮小而出現的。
8.根據權利要求7所述的方法，其中，對不同方向的變化配以不同的標記。
9.根據權利要求7或8所述的方法，其中，對于具有不同方向的變化的變化記錄使用時間上第一或最后的變化的方向。
10.根據權利要求7至9中任一項所述的方法，其中，對于不同時刻的變化使用不同強度的標記。
11.根據權利要求10所述的方法，其中，對于在時間順序上較后的時刻配以較強的強度。
12.根據權利要求7至11中任一項所述的方法，其中，對于具有不同時刻的變化的變化記錄使用第一或最后時刻。
13.根據權利要求1至12中任一項所述的方法，其中，在比較前將圖像進行重合。
14.根據權利要求1至13中任一項所述的方法，其中，為了進行比較將各個圖像聯合地進行計算。
15.根據權利要求14所述的方法，其中，從第一圖像中減去時間上在其后面產生的圖像形成差別圖像。
16.根據權利要求15所述的方法，其中，將所述差別圖像彼此聯合地進行計算。
17.根據權利要求1至16中任一項所述的方法，其中，相對于其它圖像，用較高的位置分辨率產生選出的圖像。
18.根據權利要求1至17中任一項所述的方法，其中，將所述圖像作為灰度等級圖像產生，并且相應于所述圖像單元的灰度等級的值。
19.根據權利要求1至18中任一項所述的方法，其中，所述圖像為磁共振圖像。
20.根據權利要求1至19中任一項所述的方法，其中，所述圖像是在功能性磁共振成像的范圍內產生的。
全文摘要
一種顯示按時間順序產生的待成像區域的圖像的方法,其特征為:至少對于一個代表每個圖像中對應于待成像區域同一位置的圖像單元,比較各個圖像中相應于該圖像單元的值,以測出彼此間的變化;對于該圖像單元將測得的變化保存在一個變化記錄中;根據該變化記錄對該圖像單元配以一個標記,以及在待成像區域的一個選出的圖像中將該標記疊加在該圖像單元的位置上。
文檔編號G06T7/20GK1379365SQ0212008
公開日2002年11月13日 申請日期2002年3月29日 優先權日2001年3月29日
發明者奧利弗·施雷克 申請人:西門子公司